英語の疑問詞を使って疑問文を作ろう！「when」「what」などの使い方・答え方を解説

黒田莉々 英語研究家 / 翻訳家

三度のご飯の次に英語が大好きな「英語の人」。英文法や英文解釈が大好物。洋書や洋画が大好きで、そこから学んだ「使える英語フレーズ」は数知れず。
米国東部の四年制大学（社会学/文化人類学専攻）をCum Laudeで卒業。帰国後は大手英会話学校の専任講師を経て、大学レベルの英語講師を20年近く経験。

現在、フリーランスで著述業、通訳、翻訳業を営む。集英社よりビジネス英語の指南書「悪魔の英語術」を出版。TOEIC975点、英検１級

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「when」「what」「who」「why」など、疑問文を作る時に活躍する英語の疑問詞。
今回は、9つある疑問詞を一つ一つ取り上げて、疑問文の作り方を解説します。

それぞれの疑問詞を使った疑問文への答え方や、丸ごと覚えたい決まり文句も説明していますので、この機会に英会話の基本である疑問詞をおさらいしておきましょう。

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英語の疑問詞とは

英語の疑問詞とは、「Yes」か「No」で答えられない疑問文を作る時に使われる代名詞のことです。
よく使われる疑問詞には「when」「what」「who」「where」「why」「how」などがあります。
この6つの基本の疑問詞は「5W1H」と呼ばれることもあります。

他に「which」「whose」「whom」という疑問詞もあり、全部で9つの疑問詞が使われています。

英語の疑問詞の種類

「疑問詞」は英語で「interrogative（インタラガティヴ）」と言います。
「interrogative」は特に「when」「what」などの疑問詞を指しますが、「疑問文」という意味の名詞として使われることもあります。

正確には、「疑問詞」にも品詞があり、「疑問代名詞」と「疑問副詞」に分類されます。

英語ではそれぞれ、疑問代名詞が「interrogative pronoun（インタラガティヴ プロナウン）」、疑問副詞が「interrogative adverb（インタラガティヴ アドバーヴ）」と呼ばれます。

具体的には、以下のように分類されます。

• 疑問代名詞（物や人について尋ねる場合に使う）：
  「what」「who」「which」「whose」「whom」
• 疑問副詞（時や場所、理由、方法などについて尋ねる）：
  「when」「where」「why」「how」

疑問詞を含む疑問文の作り方

疑問詞を使って疑問文を作るには、一定のルールがあります。

通常の文章で疑問文を作るときは、主語と動詞をひっくり返しますよね。
基本構造は、この普通の疑問文の作り方と同じですが、疑問詞を使う場合は、まず、疑問詞が必ず文頭に置かれることになります。

疑問詞の後は、主語と動詞をひっくり返すので、「am」「is」「are」などbe動詞を使う文ならbe動詞が、be動詞以外の動詞を使う文なら「do」「does」などが続きます。

「what」「how」「whose」「which」を使う場合には、疑問詞とbe動詞、疑問詞と「do」や「does」の間に名詞や形容詞、副詞が挟まれ「何の～」「誰の～」という意味を付け加えることもあります。

疑問詞を含む疑問文への答え方

疑問詞が使われた疑問文に答える時にもルールがあります。

疑問詞を含む疑問文で質問された場合、「Yes」「No」で答えることはできません。
最も正しい答え方は、疑問詞で問われた質問に対する答えを「主語＋動詞」の含まれた文章で伝えるという方法です。
もちろん答えになる一単語だけを返しても相手には伝わります。しかし、正しい英文法を身に着けるため、きちんと文章で応えるようにしましょう。

答えの文章で使う主語と動詞は、基本的に質問文に使われている主語や動詞をヒントにします。
質問文の主語が「this」や名詞なら「it」、「you」なら「I」、第三者の人名なら「she」「he」などの代名詞…というように、主語を決めることができます。

答えの文章に入る動詞は、質問文の動詞をそのまま使ったり時制に合わせて変化させたりして使います。

5W1H疑問詞の使い方

まずは「5W1H」と呼ばれる6つの基本的な疑問詞から解説します。

「5W1H」で問うものは、文章を構成する際の重要な要素です。

「when（いつ）」「where（どこで）」「who（誰が）」「what（何を）」「how（どう）」したか？「why（なせ）」したか？を説明するからです。

それでは、疑問詞それぞれの使い方を答え方も合わせて例文で見ていきましょう。

when

1つ目に紹介するのは、「いつ」「どんな時に」と時や日付を尋ねる「when」という疑問副詞です。
「when」の前に前置詞を置いて、「Until when～?（いつまで～？）」「Since when～?（いつから～？）」と尋ねることもできます。

what

「what」は「何」「どんなもの」「どんなこと」と尋ねる疑問代名詞です。
疑問文を作る場合「what」は文頭に置かれますが、その役割は文脈によって主語・目的語・補語に変化します。

「what」のすぐ後ろに名詞を置いて、「何の〜ですか？」「どんな～ですか？」「どの～ですか？」と尋ねることもできます。

「～をどう思いますか？」と尋ねる時には「how」を使いがちですが、実際は「what」を使って「What do you think of～?」と質問します。

who

「who」は「誰」「誰が」「誰を」「誰に」「誰と」などを尋ねる疑問代名詞です。

「who」を主語「誰が～？」として使う場合、すぐ後ろには動詞が来ます。
動詞の後ろに続く文が質問文と被るのを防ぐために、動詞以下を「do」や「does」、「did」で置き換えることも一般的です。
「who」が主語になった疑問文に答える時には、質問に対する答えそのものが主語の位置に置かれます。

一方、「who」が「誰を」「誰に」と目的語の役割を果たす場合は後ろに疑問形の文が続きます。

where

「where」は「どこ」「どこで」「どこに」「どこへ」など場所を尋ねる疑問副詞です。

why

「why」は「なぜ」「どういう理由で」「何のために」と理由を尋ねる疑問副詞です。

「why」を使った疑問文には、カジュアルな場面なら通常「Because～」のフレーズで答えます。
「Because」から文章を始めるのは、文章としては不完全な構造となり、実は正しくありません。
特に、フォーマルな場面や書き物などでは、「It is because～」や「The reason is that～」など、正式な形の文章で表現しましょう。

カジュアルな場面の決まり文句に、「Why don’t you〜（～したらどうですか？、～しませんか？）」があります。
「なぜ？」という意味合いは日本語訳には含まれませんが、相手に何かを促す時の定番表現なのでこのまま覚えてしまいましょう。

how

5W1H疑問詞の最後の一つ「how」は、方法や手段、状態を尋ねる疑問副詞です。
日本語では、「どんなふうに」「どのようにして」「どんな方法で」「どんな状態で」などと訳されます。

また「how」のすぐ後ろに形容詞や副詞を置くことで、「どのくらいの～ですか？」「どれだけの～ですか？」と程度を尋ねることもできます。
例えば、「How long～」は時間の長さを、「How many times～」は回数を、「How often～」は頻度を聞く表現です。

「how」を使った定番表現には「How about〜?」があります。
「～についてどう思いますか？」と意見を求めたり「～はどうですか？」と提案をしたり、「～についてはどのような状況ですか？」と尋ねたりできます。

その他の疑問詞の使い方

英語の疑問詞の残り3つを紹介しましょう。

which

「which」は、2つ以上の選択肢があり、かつ選択肢の数が少ない場合に「どちら」「どっち」「どれ」と尋ねる疑問詞です。
選択肢が多い場合には「which」ではなく「what」が使われます。

「Which＋名詞」の形で「どちらの～ですか？」と聞くこともできます。

whose

「whose」は「だれの」「だれのもの」と物の持ち主を確認する疑問詞です。
「Whose＋名詞」の形で「誰の〜ですか？」と聞くこともできます。

whom

「whom」は「誰に」「誰を」と尋ねる疑問詞です。
前置詞を前に置いて「From whom（誰から）」「For Whom（誰のために）」と表現することができます。

最近では「whom」はほとんど使われず、カジュアルなシーンでは特に「who」で代用されるのが一般的です。

上の例文を「who」で代用する場合、下の文のように前置詞は後ろに移動します。
「Who did you hear the news from?」

まとめ

今回は、「when」「how」「why」などの英語の疑問詞の使い方を解説しました。
疑問詞を使った疑問文の作り方から答え方まで、しっかりおさらいして英会話の基礎を固めましょう。