「：」コロンと「；」セミコロンの意味・違い・使い方を解説！

川田 幸寛 英語コーチ / ライター

高校時代に英語を猛勉強し、校内偏差値が40→80にUP。大学では英語教育を専攻し、4年次にオーストラリアのパースへ留学。「話す」「聞く」にフォーカスを置いて、現地の人々や世界各国の留学生と交流を深めた。その結果、ケンブリッジ英検B2、TOEIC400→835を取得。現在は、海外へ行きたいけど英語に不安がある人たちのサポートや後押しをしている。

英語でよく使われている「：」コロンと「；」セミコロン。この２つの句読点には、それぞれ意味があり、用法が異なっていることをご存知でしたか？

今回は「：」コロンと「；」セミコロンについてご紹介します。

「：」コロンと「；」セミコロンの違いと意味

「：」コロンも「；」セミコロンも、英語文で使われている句読点のひとつです。日本語でも使われることがありますが、特に意味もないため、なんとなく使用している方も多いのではないでしょうか？

しかし、英語文の場合、よく似ている記号ですが、どちらも意味があるため、しっかり区別して使われています。では、両者にはどのような違いがあるのでしょうか？

詳しい使い方については後述しますが、どちらも記号の前は「完全文」ですが、記号の後ろが異なります。

「：」コロンの基本と意味

使い方の基本 「完全文」 ＋「：」 ＋ 「説明するための単語や補足事項など」

記号の前にある完全な文章を、記号の後ろの文章が補足する内容となります。よって、「：」コロンには、「例えば」「つまり」「すなわち」などの意味があります。

なお、「完全文」とは、英語の5文型（SV、 SVC、 SVO、 SVOO、 SVOC）のどれかを満たしている文のことです。

「；」セミコロンの基本と意味

使い方の基本 「完全文」 ＋「；」 ＋ 「完全文」

「；」セミコロンは、記号の前も後ろも完全文で使われるため、文章をつなぐ接続詞の役割があります。よって、「；」セミコロンには、「そして」「しかし」「なぜなら」「もしくは」などの意味があります。

「：」コロンの使い方

「：」コロンには、主に４つの使い方があります。

では、ひとつずつ見ていきましょう。

１.例示・列挙

「：」コロンは、リストや例えなど関連する項目を列挙し、文章をつなげることができます。例えば、「私は世界中を旅行しました。」という完全文の後に「：」を置き、旅行した国を列挙して説明できます。

例文：I traveled all over the world: Italy, France, Australia, Mexico, Kenya, USA.
意味：私は世界中を旅行しました。イタリア、フランス、オーストラリア、メキシコ、ケニア、アメリカ合衆国。

例文：I have to buy these things at the grocery store: eggs, milk, butter, apple juice, and chocolate.
意味：食料品店でこれらのものを買わないと。卵、ミルク、バター、リンゴジュース、チョコレート。

このように「：」コロンを使うことで箇条書きのような形になり、読みやすい文章になります。

２.引用・セリフ

「：」コロンを使い、記号前の完全文の主語の品用やセリフを挿入することができます。

例文：The coach always teaches me how to do the marathon: “Shake your arm.”
意味：監督はいつも私にマラソンの方法を教えます。「もっと腕を振るように。」

３.補足説明

「：」コロンの後に、全文の内容に補足説明することもできます。

例文：She loves to watch Korean drama for the following reasons: she can’t go on a trip to Korea.
意味：彼女は韓国ドラマを観るのが大好きです。その理由は、韓国旅行に行けないからです。

例文：Tokyo is the capital of Japan: The population of Tokyo is ○○○○.
意味：東京は日本の首都です。人口○○○○です。

４.強調

内容を強調するために、「：」コロンを使うこともできます。

例文：I’ll tell you what I did: I cried.
意味：私が何をしたと思う？泣いてしまったの。

「；」セミコロンの使い方

「；」セミコロンは、記号の前の文と後ろの文の両方が、「完全文」でなければいけません。

「；」セミコロンには、主に２つの使い方があります。

では、例文とともに使い方をみていきましょう。

１.全文と後文を接続詞としてつなぐ

例文：I’m going to the office; I will do a presentation.
意味：会社に行きます。それにプレゼンをする予定です。

例文：I can’t afford to buy this; I don’t bring any money.
意味：これを買うことはできません。お金を持ってこなかったので。

「；」セミコロンの後に、「however（けれども）」「in fact（実際）」「moreover（その上）」などの「接続副詞」が続くこともあります。

例文：I studied English in England; however, it wasn’t enough to become fluent in English..
意味：私がイギリスで英語を学んだが、流ちょうに話せるようにはなりませんでした。

例文：He is handsome; moreover he is rich.
意味：彼はハンサムで、その上金持ちです。

２.関連性のある２つの文をつなぐ

「；」セミコロンは、関連性のある２つの完全文をつなげることができます。この場合、「；」セミコロンは、「and」と同じ意味で使われます。

つまり、「；」セミコロンを「and」に代えても意味は同じになります。ただし、２つの文章は同じ話題について述べていなければいけません。

例文：I went to college; He went to the office.
意味：私は大学へ行き、彼は会社に行った。

例文：My favorite subjects are English and Spanish;He is good at math.
意味：私の好きな科目は英語とスペイン語で、彼は数学が得意。

まとめ

「：」コロンと「；」セミコロンの使い方についてご紹介しました。日本語では区別されていませんが、英語では意味が異なるため、使い分けなければいけません。

「：」コロンと「；」セミコロンの使い分けができるようにしましょう。