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英語の「ポジティブ」には意外な意味があった!?日本語との違いや使い方を徹底解説!

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私立中高英語教師歴10年。長期留学経験なしで、オンライン英会話などを活用して英語学習を継続。

TOEICは920点を取得。普段は中学生や高校生に英語を指導。
英語の苦手克服から、難関大学受験対策まで幅広く対応。

オンライン英会話5年目。さらに英語力向上を目指して日々学んでいます。

前向きなイメージとして定着している「ポジティブ」という単語。広告やメディア、ビジネス界などあらゆる場面でよく使われるポピュラーなキーワードですが、本当の意味や使い方をきちんと分かっている人は実はそれほど多くありません。
そこで今回は、「ポジティブ」の意外な意味や日本語との違い、使い方を分かりやすく解説していきます

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【目次】 この記事でわかること

英語の「ポジティブ」のスペルと読み方

英語の「ポジティブ」のスペルは「positive」です。発音記号は「pάzəṭɪv(米)、pˈɔzəṭɪv(英)」で、「パズィティヴ」や「ポズィティヴ」と読みます。

英語の「ポジティブ」の語源は?

「ポジティブ」は、“置かれた”という意味を持つラテン語の「positus」が“合意で解決した”という意味を持つラテン語の「positivus」に変化し、“確かな”という意味の古期フランス語「positif」に変化した後、「positive」になったと言われています。

英語の「ポジティブ」の意味は?

「ポジティブ」という言葉の意味を調べてみると、意外と知られていない意味がたくさんあります。ここからは「ポジティブ」の意味と使い方が分かる例文を紹介します。

確実な、確信のある

確信が強いときや、疑いの余地がない場合に使います。「確信している」という意味で“sure”を使うことが多いと思いますが、“positive”も“sure”と似た使い方ができます。

例文:I’m positive she did.
意味:私は彼女がやったと確信しています

A:Is it true that man is an influencer?
意味:あの男性がインフルエンサーって本当

B:Yeah, I’m positive.
意味:うん、間違いないよ

「I’m positive」は直訳すると「私はポジティブです」となりますが、ネイティブの会話では「間違いないよ」、「絶対そうだよ」といった意味になるので覚えておきましょう。

積極的、楽天的

前向きに物事を考えたり、何かを成功させるために進んで行動をしたりすることなど、いい意味で使います。日本語の「ポジティブ」に一番近い意味になります。

例文:Michael is positive about this project.
意味:マイケルはこのプロジェクトに前向きです

例文:Margaret took some positive steps to increase sales.
意味:マーガレットは売上を伸ばすためにいくつかの積極的な措置を講じました

いい、役に立つ

何かの結果や、実際に起こっていることのいい側面や役に立つことについて使います。

例文:Jack’s teachings have had a positive effect on his son.
意味:ジャックの教えは息子によい影響を与えています

例文:His project made a positive contribution on our company’s profit.
意味:彼のプロジェクトは当社の利益に貢献しました

賛成の、好意的な

何かに対して好意的な意見、何かをすることを認める、支持する、といった意味で使います。

例文:Patricia is positive about my opinion.
意味:パトリシアは私の意見に好意的です

例文:There was a positive response to our service.
意味:私たちのサービスに好意的な反応があった

陽性の

電極や血液型、正数、医療などのテスト結果などに使います。

例文:Yesterday, I tested positive for coronavirus.
意味:昨日、コロナウイルス検査で陽性反応が出ました

例文:She tested positive for cancer.
意味:彼女はガンの検査で陽性だった

「positive」はほとんどがいい意味で使われますが、悪い意味でも使われることがあるので覚えておきましょう。

日本語の「ポジティブ」と英語の「positive」の違い

日本語の「ポジティブ」とは、「肯定的な」、「よい方向へ進んでいる」といった意味があります。例えば、「ポジティブな思考」というのは「よい方向への考え方である」ということです。
このように、日本語の「ポジティブ」は「よいこと」、「肯定的なこと」という意味合いが非常に強いということが分かります。

英語の「positive」とは、「よい方向に進んでいる」という意味合いは日本語の「ポジティブ」と同じですが、一方で「積極的に」という意味合いが強いです。例えば、「ポジティブなアプローチ」というのは「積極的によい方向へ進もうとする姿勢」を指します。

また、英語の「positive」は様々なシチュエーションで使われます。ビジネスでの会議やマーケティングでは「ポジティブなイメージ」、「ポジティブなフィードバック」が重要視されます。

英語の「ポジティブ」の類語

「ポジティブ」の類語には、「Optimistic(オプティミスティック)」や「Active(アクティブ)」などがあります。「Optimistic」は「楽観的」という意味があり、「Active」は「活発な、積極的、能動的」と言う意味があります。
では、それぞれの単語を使った例文を見てみましょう。

例文:Jasmine has an optimistic personality and always looks happy.
意味:ジャスミンは楽観的な性格で、いつも幸せそうだ

例文:Brian is active even on vacation.
意味:ブライアンは休暇中でも活動的だ

「positive」は「物事の良い側面に目を向けている」といったニュアンスですが、「optimistic」は「未来を楽観的に捉える」といったニュアンスがあります。
また、「positive」は気持ちを対象にしているのに対し、「active」は行動を対象としています。
積極性のあることを示す点では同じですが、対象が行動か気持ちかの違いがあります。

英語の「ポジティブ」の対義語は?

「ポジティブ」の対義語は「ネガティブ」です。スペルは「negative」となり、発音記号は「négətiv」で「ネガティヴ」と読みます。

「ネガティブ」には、「悲観的、消極的、否定的、陰性の」といった意味があります。類語には、「pessimistic(悲観的)」、「denial(否定)」、「adverse(不利な、否定的な)」などがあります。
では、「ネガティブ」を使った例文を見ていきましょう。

例文:Alexander is negative about this project.
意味:アレクサンダーはこのプロジェクトに消極的です

例文:We received a negative response to the project we proposed.
意味:弊社が提案した案件に否定的な回答が返って来てしまった

まとめ

今回は、意外と知られていない「ポジティブ」の意味や日本語との違い、使い方を解説しました。意味をしっかりつかんで様々なシーンで活用できるようにしましょう。

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私立中高英語教師歴10年。長期留学経験なしで、オンライン英会話などを活用して英語学習を継続。

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間野 由利子のアバター 間野 由利子 ライター

明治大学サービス創新研究所客員研究員/ライター
2019年からオンライン英会話を始め、現在4年目。世界各国の人とオンライン英会話を通じて知り合った人たちと友達になり、現在は各国に友達ができるまでに。オンライン英会話、英語コーチング、TOEICスクールなど、複数を受講経験あり。目標は、海外の教育者と意見交換したり、映画プロデューサーにインタビューすること。

黒須 千咲のアバター 黒須 千咲 フリーランスライター

中学時代に英語に目覚め、外国語科の高校に通った後、法政大学GISで英語漬けの4年間を過ごしました。学生時代には、アメリカとイギリスの短期留学も経験。大学卒業後は夢だった自由な働き方を実現するため、オーストラリアワーホリへ。ライターを目指しつつ、シドニーでウエイトレスとして約半年働きました。現在は、日本でギリシャ人の夫と暮らしながら執筆活動中。主に英語学習に関する記事を執筆しています。TOEIC920点英検準1級取得済み。

黒田莉々のアバター 黒田莉々 英語研究家 / 翻訳家

三度のご飯の次に英語が大好きな「英語の人」。英文法や英文解釈が大好物。洋書や洋画が大好きで、そこから学んだ「使える英語フレーズ」は数知れず。
米国東部の四年制大学(社会学/文化人類学専攻)をCum Laudeで卒業。帰国後は大手英会話学校の専任講師を経て、大学レベルの英語講師を20年近く経験。

現在、フリーランスで著述業、通訳、翻訳業を営む。集英社よりビジネス英語の指南書「悪魔の英語術」を出版。TOEIC975点英検1級

川田 幸寛のアバター 川田 幸寛 英語コーチ / ライター

高校時代に英語を猛勉強し、校内偏差値が40→80にUP。大学では英語教育を専攻し、4年次にオーストラリアのパースへ留学。「話す」「聞く」にフォーカスを置いて、現地の人々や世界各国の留学生と交流を深めた。その結果、ケンブリッジ英検B2TOEIC400→835を取得。現在は、海外へ行きたいけど英語に不安がある人たちのサポートや後押しをしている。

さわのアバター さわ ライター

元こども英会話教室の主任講師。4年間イギリス人講師とペアでティーチングしつつ、日々の会話の中から日英の文化の違いにも興味を持つ。海外在住歴や留学経験などはなく、地道に英語学習した後に講師へ。教室型英会話とオンライン英会話の受講経験あり。これらの経験を活かし現在は英語関係の記事を執筆している。

夢はライター活動をしながら旅をすること。各土地で輝いている人を見つけてインタビューし、頑張る人を応援するメディアを作りたい。

まつのアバター まつ WEBライター / 日英通訳・翻訳者

米国にて学士留学3年間と英語での仕事を20年経験。
サイエンス・ビジネスおよび日常生活の話題まで幅広いジャンルの英語を得意としています。

TOEIC945と英語経験を生かして、英語が苦手な方をサポートできるようブログ執筆活動を始めました。

WEBライターとしても活躍中。海外現地情報をリサーチしたライティングを得意としています。

英語の楽しさと奥深さを読者の皆様にお届けできますように。

Shihoのアバター Shiho 都内外資系勤務 / ライター

10歳の時に通い始めた英会話教室の影響で英語に興味を持ち、以来20年以上にわたりずっと英語の勉強を続けている。

高校生の時に英語スピーチコンテストで優勝経験あり。語学の有名な某四年制大学の外国語学部英語学科を卒業。留学経験はないながらも、TOEIC L&Rテストでは独学で925点を取得。現在は都内外資系企業にて、日々英語を使いながら仕事をしている。

また、会社員の傍らWebライターとして、英語学習コンテンツの制作にも携わっている。

長尾 浩市のアバター 長尾 浩市 株式会社EduMe代表

株式会社EduMe 代表 
アメリカ大学院にて英語教授法(TESL: Teaching English as Second Language) の修士を取得。

その後、高校生や大学生に英語を教えて20年。TOEFL指導や海外大学留学支援なども手がける。

現在は、子供向け英語プログラミング塾「ワンダーコード」を運営。

中高英語教員免許 / 英検1級 / TOEIC980点

Bekkiのアバター Bekki 字幕翻訳家 / ライター

20歳に受けたTOEICは480点→45歳、二度目の挑戦では915点。
夫はイギリス人で家族で日本在住7年目。双方ともに西ヨーロッパに親戚が多く移住しており、西ヨーロッパのの知識が豊富。
字幕翻訳に関わる前は日本語講師として日本語を英語を使って教えていた。
現在、本業の傍らで小規模の英会話教室運営中。J-SHINE、TESOL取得。イギリス老舗のジョリーフォニックスの講習会を修了。
将来の夢は、60歳までにイギリスの大学に留学すること。

Proteinのアバター Protein Webライター

英語講師歴14年目。シンガポールに4年間駐在。

取り柄のない学生時代を経て、オンライン英会話やスクールに通いシャドーイングガチ勢としてガリ勉。

その結果、英検1級国連英検A級TOEIC990点IELTS 7.5TOEFL102点を取得し、英語で飯が食えるように。
現在は高校で非常勤講師をしながらオンライン家庭教師やってます。オンライン指導はTwitterのDMまで。

ニモのアバター ニモ ライター

中学のころから英語好きが始まる。高校のころは、英語の教科書を丸暗記するほど音読に没頭。英語だけでは飽き足らず、大学ではフランス語を専攻し、言語学や音声学も学ぶ。ただ、英語好きはずっと変わらず、その後も勉強を続け、社会人になってから英検1級を取得。

自分の学んだ英語学や言語学を単なる知識で終わらせず、他の人が活用できるように、実用的な形で提供したいと考えている。
最近ではKindle本執筆にも挑戦し、『単語と単語の意外な関係』などの本を書いた。

私立中高英語教師歴10年。長期留学経験なしで、オンライン英会話などを活用して英語学習を継続。

TOEICは920点を取得。普段は中学生や高校生に英語を指導。
英語の苦手克服から、難関大学受験対策まで幅広く対応。

オンライン英会話5年目。さらに英語力向上を目指して日々学んでいます。

あきこのアバター あきこ ライター

慶應法学部卒→JTCで海外事業に携わるも英語力が足りずに挫折→転職→妊娠・出産で退職→35歳で一念発起して英語を学び直し。留学・海外経験なしから独学でTOEIC900点を獲得→翻訳者。
ELSA speakには絶賛ハマり中。英検1級通訳案内士取得を目指している。

遠藤 邦彦のアバター 遠藤 邦彦 ライター・翻訳者

元高校英語教師 / ライター・翻訳者
高校社会科教師の傍ら英語を学び、英語教員免許を取得。その後大手英会話スクールに通いTOEICで930点を取得。長野オリンピックでVIP接遇の通訳ボランティアを経験し、高校英語教師に転身。55歳にして英語検定1級を取得する。苦労して英語を学んだため、英語学習の大変さを誰よりも知っている。現在は、オンラインでスペイン語を学び、スペイン語の通訳を目指している。

Karenのアバター Karen ライター

1年の留学経験あり。帰国後は英語力向上のため、オンライン英会話で会話を学んだり発音矯正のスクールに通う。

その後、独学でTOEIC885点取得。英語力を活かし、前職は子ども向けのオンライン英会話講師として活躍。

現在は2児のワーママとして親子でお家英語に取り組み中です。

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