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「why not」の3つの意味と正しい使い方

ビジネスライター / TOIEC965(R: 満点 L: 470) / 英検1級
山と海に囲まれた地方都市在住。天然ボケ母ちゃん。英語学習のモットーはとにかく“Have Fun!"。帰国子女でもなく、海外留学経験もなし。オンラインを最大限に活用し、今もまだまだ学習継続中。学生時代から英語講師として、多くの生徒さんと一緒に成長を分かち合ってきたのが最高の宝物。

映画やネイティブとの会話で度々見聞きするフレーズ「why not」。様々な状況で使われていることに気づかれた方もいらっしゃることでしょう。今回は「why not」の3つの意味と使い方についてご紹介します

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【目次】 この記事でわかること

「why not」の3つの意味

「why not」には複数の意味があるため、様々なシチュエーションで使われています。今回は、

  • 理由を聞く
  • 賛成する
  • 意見を提案する

この3つの意味と使い方についてご紹介します

1.理由を聞く

「why not」は、相手の言ったこと対して、「なぜ~しないの?」「なぜ~はダメなの?」のように、理由を聞き返すときに使われます

つまり、「~しない」という否定文に対して、相手に否定の理由を聞くようなパターンです

一方、「Why~?」というある行動の理由を問う質問に対し「why not」と返答すると、「何で~をしてはいけないの?」と、その行動をしない方が良い理由を相手に聞き返すことができます。

例文(否定文)

A:I don’t like coffee.
意味:コーヒーは嫌いです

B:Why not?
意味:なんで

A:I don’t want to go outside today.
意味:今日は外に出たくないな

B:Why not? It’s nice weather.
意味:なんで?いい天気なのに

例文(「Why~?」)

A:Why are you eating so much?
意味:なんでそんなに食べるの

B:Why not?
意味:なんで?食べちゃダメなの

A:Why are you sleeping so long?
意味:なんでそんなに寝てるの

B:Why not?
意味:なんで寝てちゃいけないの

2.賛成する

相手からの誘いや提案に賛成のとき、「why not」と返答することができます。これには「もちろん」「断る理由がない」という意味合いがあります。

また、相手の意見に同意するときにも使えます

なお、ポジティブなニュアンスで「why not」を使う場合は、「Sure」をプラスした 「Sure, Why not?」という返答が一般的です。

例文

A:Let’s go watch a movie tonight.
意味:今夜映画を観に行かない

B:Why not.
意味:いいよ

A:Would you like some coffee?
意味:コーヒー飲みますか

B:Sure, why not?
意味:もちろん、お願いします

賛成を意味する「why not」の同義語

「why not」以外にも、「もちろん」「OK」などを意味するポジティブな返答はいくつかあります

例文:I’d love to! 
意味:ぜひしたいです

例文:With pleasure. 
意味:喜んで

例文:Sounds good.
意味:いいね~

3.意見を提案する

自分の意見を提案するときや、アドバイスをするときなど、「~したらどうですか?」という意味合いでも「why not」を使うことができます。直接的な言い方ではなく、少し遠回しな表現なので、丁寧な言い方と言えます。

この場合、「Why not」の後には、必ず「動詞」がくるのがポイントです。

例文

例文:Why not give it a try?
意味:とりあえず試してみるのはどうですか

例文:Why not see the doctor?
意味:お医者に診てもらうのはどうですか

例文:Why not use my computer?
意味:わたしのパソコン使ったら

まとめ

「why not」の3つの意味と使い方についてご紹介しました。「why not」には複数の意味があるので、様々なシチュエーションで使われています。

ネイティブのように状況に応じ上手に使い分けていきましょう。

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