英語の「so」ってどんな意味？接続詞としての役割やビジネスメールでの使い方を解説！

Shiho 都内外資系勤務 / ライター

10歳の時に通い始めた英会話教室の影響で英語に興味を持ち、以来20年以上にわたりずっと英語の勉強を続けている。

高校生の時に英語スピーチコンテストで優勝経験あり。語学の有名な某四年制大学の外国語学部英語学科を卒業。留学経験はないながらも、TOEIC L&Rテストでは独学で925点を取得。現在は都内外資系企業にて、日々英語を使いながら仕事をしている。

また、会社員の傍らWebライターとして、英語学習コンテンツの制作にも携わっている。

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英語の「so」と聞くと、「それでは」や「だから」という意味を思い浮かべる人も少なくありません。
でも「so」の意味はそれだけではなく、いろいろなイディオムや決まり文句として使われています。

今回は、「so」の副詞や接続詞としての使い方や、ビジネスメールなど文章内でのルールを解説します。
「so」が含まれた熟語には便利に使えるものがたくさんあるので、そちらもぜひ使ってみてくださいね。

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「so」とは？

「so」は英語の副詞や接続詞として使われます。
発音記号は「sóʊ（米国英語）、sˈəʊ（英国英語）」で、読み方は「ソー、ソゥ」です。

「so」は、「そのように、だから、それで、とても、じゃあ」など幅広い意味を持つ言葉です。
「so」 を文の中のどの位置に置くかによっても意味が変わってきます。

副詞「so」の使い方

例文と一緒に、副詞の「so」の意味と使い方を確認していきましょう。

そのように、そう、そのようにして

副詞の「so」の一つ目の意味は「そのように、そう、そのようにして」です。
直前の文章や会話で登場した「ある動作の様子や状態」を受けて、重複しないようにもう一度表現したい時に使います。
「そんなふうに、このように」と訳されることもあります。

例文：I heard that a new tablet will be released by that manufacturer next year, is that so?
意味：来年あのメーカーから新しいタブレットが発売されるって聞いたけど、それって本当？

例文：If Nancy had cared for him, it wouldn’t have happened so.
意味：もしナンシーが彼のことを大切にしていたら、そんなことにはならなかっただろう。

とても、非常に

副詞の「so」は、「とても、非常に、めちゃくちゃ」と程度や状態を強調する時にも使われます。
「とても、非常に」を表す単語には「very」などもありますが、最近の英語圏では「so」が好んで使われています。

「so」の後ろに置けるのは形容詞と副詞です。

例文：The way Donald speaks is so British.
意味：ドナルドの話し方はとてもイギリス人らしいです。

例文：I’m so grateful that I was able to transfer to the Melbourne branch as soon as I submitted my request!
意味：希望を出した途端メルボルン支社への異動が決まってとても嬉しいです！

程度を表す「so」を否定文で使う場合には「そんなに、こんなに、それほど」という意味合いに変化します。

例文：Everyone makes mistakes. Please don’t be so angry at her.
意味：誰にでもミスはあります。彼女をそんなに怒らないでください。

例文：The cake Mary bakes has never tasted so delicious!
意味：メアリーが焼いたケーキがこんなにおいしかったことはない！

接続詞「so」の使い方

「so」は接続詞としても使われます。意味や使い方を確認しましょう。

そこで、～なので、～だから

接続詞の「so」は、「そこで、～なので、～だから」と出来事や事柄の結論や結果を表します。
「so」の直前には、その結果が起きた理由やその結論に至った経緯の説明が置かれます。

例文：I’m going on a business trip to Hokkaido starting tomorrow, so I have to prepare my luggage today.
意味：明日から北海道に出張なので、今日のうちに荷物を準備しておかなければいけません。

例文：A large typhoon is approaching Japan, so I am constantly checking the status of my flight tomorrow.
意味：大型の台風が日本に接近しているので、明日の旅行で乗る飛行機の運行状況を常にチェックしています。

～するために、～のために、～となるように

続いて紹介するのは、「～するために、～のために、～となるように、～できるように」と目的や目標を表す接続詞の「so」です。
「so」の直前には、目標を達成するために自分が何をするかや、相手に何をしてほしいかなどが説明されます。

例文：Susan goes to cram school every day, so she can meet her mother’s expectations of getting into a good university.
意味：良い大学に入学してほしいという母親の期待に応えるために、スーザンは毎日塾に通っています。

例文：Please explain using simple words, so everyone can understand.
意味：みんなが理解できるように、簡単な単語を使って説明してください。

それでは、じゃあ

接続詞の「so」の最後の使い方は「それでは、ということは、じゃあ、では、そうしましたら」です。
別の話題に切り替える時や、直前の話や相手の言ったことを受けて起こる出来事や決定される事柄を伝える時に使われます。

この接続詞の「so」は口語表現で、基本的に文頭に置かれます。

例文：So, let’s listen to the presentation about the new product.
意味：それでは、新商品についてのプレゼンを拝聴しましょう。

例文：So, is it okay to discuss the matters that were not decided in today’s meeting tomorrow again?
意味：では、今日の会議で決まらなかった事項は、明日改めて議論してもよろしいでしょうか？

「so」を別の単語で言い換えると？

接続詞の「so」に似た意味で使える英単語を見ていきましょう。

and

「and」は様々な文章で使える便利な接続詞です。
文脈によっては「だから～、そこで～、～なので」という意味合いにもなるため、理由を提示した後その結果や結論を説明する接続詞の「so」と言い換えることができます。

例文：Jack was sick yesterday and couldn’t go to the hospital by himself.
意味：ジャックは昨日体調を崩していて（体調を崩していたので）、一人で病院に行けませんでした。

例文：She worked harder than anyone else and was the first among her peers to be promoted to the department manager.
意味：彼女は誰よりも一生懸命に働き（働いたので）、同期の中で最初に部長に昇進しました。

because

「so」と言い換えて使える表現二つ目は「because」です。
「so」は理由を提示した後その結果を説明するという順番の接続詞ですが、「because」はまず結果を提示してからその原因になった事柄を説明します。
理由や原因をより強調したい時によく使われます。

カジュアルな会話やSNSなどでは「because」を省略した「cuz（アメリカ英語）、cus（イギリス英語）」が使われることも多いです。

例文：I gently opened the door and went out into the hallway because I didn’t want to wake the sleeping baby up.
意味：寝ている赤ちゃんを起こしたくなかったので、そっと部屋のドアを開けて廊下に出ました。

例文：She’s so angry because I forgot the promise I made to her.
意味：ぼくが彼女との約束を忘れていたので、彼女はあんなに怒っているんです。

「because」から始まる文節を文のはじめに置く時には、結果を述べる文節の前にコンマを付けるのを忘れないようにしましょう。

as、since

「because」より少しフォーマルに理由と結果を繋げる接続詞には「as」や「since」があります。
「because」が理由を強調するのに対して、「as」や「since」は結果や結論をより強調する単語です。

例文：Jack couldn’t attend the important meeting as he’s on a business trip.
意味：ジャックは出張中だったので、大事な会議に参加できませんでした。

例文：Janet teaches English conversation on zoom, since many of her students live abroad.
意味：ジャネットの生徒の多くは外国に住んでいるので、彼女はzoomで英会話レッスンをしています。

文中で「since」を使う場合は、直前にコンマが必要です。

therefore / thus / hence

「therefore」は「その結果として、それゆえに、従って」という意味を持ち、フォーマルな場面や文章の中で使われます。
文章内で使われる堅い表現には「thus（この結果として、それゆえに、従って）」「hence（この理由で、このような訳で）」などもあります。

例文：Therefore, it was reported that sales of this product soared.
意味：その結果、この商品の売り上げが急増したと報告されています。

例文：This plant grows only in alpine areas, and hence the essential oil extracted from this plant is rare and valuable.
意味：この植物は高山地帯にのみ自生しており、従って抽出される精油には希少価値があります。

ビジネスメールで「so」を使う時のルール

ビジネスメールなどのフォーマルな文章の中で「so」を使う時のマナーを紹介します。

「so」の前にカンマを付ける

「so」を挟んだ前後の文で主語が異なる場合、「so」の直前には必ずカンマを付けます。

例文：The manager urged me, so I reluctantly attended the meeting.
意味：課長に促されたので、わたしはしぶしぶ会議に参加しました。

「so」の前後で主語が同じ場合はカンマは必要ありません。「so」の後ろにある二つ目の主語も省略できます。

例文：Robert loves trains, so always goes out to take pictures of trains every Sunday.
意味：ロバートは電車が好きなので、毎週日曜日には必ず電車の写真を撮りに出かけます。

「so」は文頭に置かない

接続詞は文のはじめに置かないというルールがあるため、フォーマルな文章では「so」を文頭に置くことはできません。
改まった文章で「so」を使う時は文の途中に置いたり、文頭に置ける副詞の「therefore」「thus」などを使ったりしましょう。

例文：Now that the postponed event has been scheduled so we can finally book the venue.
意味：延期になっていたイベントの日程が決まったので、ようやく会場を予約できます。

例文：We have the large number of applicants. Thus, participants will be determined by lottery.
意味：多数のご応募をいただいているため、抽選により参加者を決定させていただきます。

「so」を使った定番の熟語やフレーズ

「so」にはいろいろな意味やニュアンスが含まれるので、様々なイディオムとして便利に使われています。
代表的なイディオムやフレーズを確認しましょう。

How so?

「How so?」は「How is it so?」が省略されたフレーズです。
相手の言ったことに少しびっくりした時に、「どうしてそう思うの？」「どうしてそうなるんだ？」「それはまたどうして？」と聞き返すことができます。

so far

「so far」は、「これまでのところ、ここまでは、いまは」と現時点までの状況や状態を説明することができます。
物事の進み具合を聞かれた時に使う定番表現の「So far, so good（これまでのところは上手く行っている）」が有名です。

例文：No major mistakes so far, but please continue to be careful.
意味：これまでのところ大きなミスはありませんが、引き続き注意して作業してください。

例文：So far so good, but here’s where it gets tricky.
意味：ここまでの手順は上手く行ったけど、難しいのはここからだ。

and so on

「and so on」は、物事や選択肢を列挙した後に置かれるイディオムで、「～など」と訳されます。
例として挙げている物事以外にも列挙しきれないものがあることを示す表現です。

例文：If you go to the stationery store, please buy some marker pens, erasers, sticky notes, and so on for me.
意味：文房具店に行くなら、マーカーペンと消しゴム、付箋などを買ってきてください。

「and so on」は人を列挙する時には使わないのがルールです。

so that

「so that」は「〜するように、〜するために、～できるように」という意味で、目的や目標を表す「so」を強調した言い方です。
「Just so that you know」の「that」を省略した「Just so you know（ちなみに、ひとこと言っておくと、念のために知らせておくと）」という決まり文句も使われます。

例文：Eat a nutritious diet so that boost your immunity.
意味：免疫力を高めるために、栄養のある食事をしっかり取りましょう。

例文：Just so you know, this week’s holiday has been changed to Thursday.
意味：ちなみに、今週の休業日は木曜日に変更されました。

so〜that…

「so」と「that」の間に形容詞や副詞を置くと「so〜that…（とても～なので…だ）」と表現できます。

例文：This cake was so sweet that I couldn’t eat it.
意味：このケーキはとても甘いので、わたしは食べられませんでした。

例文：There were so many people at the event venue that I got tired.
意味：イベント会場は人がとても多かったので、疲れてしまいました。

So do I / So am I

「So do I」や「So am I」は、相手の発言に対して「わたしも、わたしもそう、わたしもよ」と返す時に使われます。

if so〜

「もしそうなら、そうだとしたら、その場合には」と表現するイディオムは「if so〜」です。

例文：Is there anything in the attached document that you find unclear? If so, please let us know by email.
意味：添付した資料によく分からないところがありますか？もしそうなら、メールでお知らせください。

so long as

「so long as～」は、「～する限り、～さえすれば、～である限りは、～する以上は」を意味する「as long as」の一つ目の「as」を「so」に置き換えたイディオムです。
「as long as～」と同じ意味になります。

例文：You can go through the procedures at the city hall so long as you don’t forget your ID.
意味：市役所での手続きは、身分証明書さえ忘れなければ大丈夫です。

So long

「so long as～」に似た形ですが、「So long」は別れの挨拶に使う言葉です。
今後いつ会えるか分からない相手や、しばらく会えないと分かっている相手と別れる時に使われます。

例文：Take care of yourself and enjoy studying abroad. So long!
意味：身体に気を付けて留学を楽しんでね。さよなら！

so-and-so

「so-and-so」は、人や場所、建物などの名前や名称が分からない時に使える「だれそれ、だれだれ、どこそこ、なになに、どこぞの」という表現です。
例えば、「Mr. So-and-so」なら「なんとかという男の人」というニュアンスになります。

例文：It seems that Agnes will give a representative speech in so-and-so auditorium.
意味：アグネスは、なんとかという講堂で代表スピーチをするそうです。

まとめ

今回は、副詞や接続詞としての「so」の意味、またフォーマルな文章内で「so」を使う時のマナーを解説しました。
「so」の言い換え表現や便利なイディオムもたくさん紹介したので、使いこなせるように練習してみましょう。